En grön citycamping

Beroende på vilket väderstreck som gästerna väljer kan de promenera till ett shoppingområde med uppemot 100 butiker, ett vidsträckt naturreservat – eller Sveriges näst största djurpark. ”Borås Campings läge är extremt unikt”, säger campingchefen Lisa Sjölin.

I grunden är Borås Camping & Vandrarhem en året runt-öppen cityanläggning, men med både natur och djur inpå knuten. Campingen utgör tillsammans med Borås Djurpark ett kommunalt aktiebolag. Lisa Sjölin har varit campingchef sedan 2021. Hon kom in i ett skede där bolaget valde att satsa ordentligt på anläggningen. Sedan året före pandemin har omsättningen vuxit från 9 till 14 miljoner kronor.

– Vi har gjort en stor resa de senaste åren. Jag har fått vara med och förändra mycket – arbetssätt, renoveringar, aktiviteter och hur vi ska synas utåt. Det fanns flera saker att utveckla. Det är kul när de förändringar man gör syns tydligt. Och att det också märks i siffrorna, säger hon.

Nästan alla byggnader på campingen har renoverats: stugor, servicehus, restaurang. Bland de uppgraderade aktiviteterna finns trampbilar, äventyrsgolf och hinderbana. Nytt för i år är en badbrygga i ån Viskan, som flyter rakt genom campingen med en bro över. Lisa konstaterar att ”folk har hoppat i Viskan” tidigare också, men att det blir enklare att bada i och med bryggan. Det är också fritt fram att stå längs med ån och fiska. Med lite tur får man både abborre, braxen och kanske en gädda.

Paddling i Västergötlands Amazonas

En annan populär sysselsättning är att paddla kanot, som går att hyra på campingen. Viskan flyter lugnt så det går bra att ta sig både nedströms och uppströms.

– Här är supermysigt att paddla, med grönskan omkring och träd som hänger över ån. Det är Västergötlands Amazonas! säger Lisa.

Även om det finns massor att göra inne på campingen är det omgivningen som gör Borås Camping extra spännande. Handelsplatsen Knalleland och kulturen i staden, bland annat känd för sina utomhusskulpturer, finns på promenadavstånd. Åt andra hållet gränsar campingen mot naturreservatet Rya Åsar på 550 hektar med vandringsleder och utsiktsplatser.

Och alldeles intill Borås Camping ligger alltså syskonet Borås Djurpark, tvåa i Sverige efter Kolmården. Där finns ungefär 300 djur av 42 olika arter. Alla gäster på campingen har rabatterat inträde. Detta är extra populärt för de barnfamiljer som utgör majoriteten under sommarsäsong. Då kommer ungefär 70 procent av gästerna från Sverige, resten är så gott som allihop norrmän. Under låg- och mellansäsong lockar anläggningen företag för konferenser, aktiviteter och boende. Under den perioden kommer också idrottsföreningar som representerar mängder av sporter.

Gästernas idéer blir verklighet

Oavsett typen av gäst är Lisa mån om att lyssna till deras synpunkter och idéer, vare sig dessa framförs på plats, i gästundersökningar eller i onlinerecensioner.

– En konkret idé som vi fick in och har genomfört är musik på toaletterna. Vi hade inte funderat på det innan, men varför inte? Ett annat exempel är en pojke som tyckte att det saknades fotbollsmål. Efter det byggde vår vaktmästare ett mål på en gräsplätt, säger Lisa.

Hennes bakgrund som både restaurangchef i Åre och hotellchef i Helsingborg och Göteborg har gjort Lisa erfaren inom gästservice. När hon kom till Borås Camping 2021 var det till en helt ny bransch.

– Jag tänkte att området liknade vad jag jobbat med tidigare, men var ändå inställd på att mycket skulle vara annorlunda. Det visade sig vara fantastiskt roligt på ett sätt jag inte hade trott.

En ny bransch med nya utmaningar

Lisa märkte snabbt en skillnad mot att vara hotellchef: på en campingplats är det väldigt stor variation under en dag, och mellan olika dagar. Där sitter chefen aldrig bara inom fyra väggar utan är ute i verksamhetens alla delar. En betydligt mindre, men tydlig, sak som skilde var hur lång tid en incheckning kunde ta, och hur mycket som ingick. På hotell är det mest ”hej och välkommen, här är ditt nyckelkort”.

– Men här har gästerna fler frågor om allt möjligt. Det ska väljas plats, vi får förklara hur området ser ut och vad det finns att göra, vi informerar om hur man ska ställa sin husvagn, var latrinen ska tömmas och så vidare.

Lisa berättar att hon på Borås Camping först anställdes som destinationsansvarig och hade förmånen att arbeta tillsammans med den dåvarande campingchefen under två år.

– Han tyckte att det var roligt med alla mina idéer och var glad över att jag ville ta över. Jag är ju en idéspruta jämt. Det är tur att jag har kollegor som bromsar lite.

Sina tankar och planer för campingplatsen bollar Lisa först och främst med vd:n för Borås Camping och Djurpark. Vd, Lisa och de olika cheferna inom djurparken utvecklar gemensamma strategier, men i detaljerna får Lisa driva campingen som hon finner bäst. För vissa saker kan det bli långa beslutsvägar, ibland ända upp till kommunpolitikerna, men det ser inte Lisa som ett problem.

Efter drygt fem år på Borås Camping har hon vant sig vid utmaningen att tänka i säsonger, och att starten av sommaren är det stora stresstestet. I år var det en husbilsträff med mer än 300 fordon över en junihelg. Det var föreläsningar, trubadurkvällar, matlagningskurser med mera. Träffen krävde att varje förberedelse inför sommarsäsongen var klar. När allting väl rullade i gång kunde Lisa njuta.

– Det var så kul att träffa alla glada gäster och höra allt gott de hade att säga. När man kan känna att personalen gör ett superbra jobb och det man planerat under så lång tid bara funkar – det är underbart. Då är mitt jobb som bäst.